中共國家主席胡錦濤2008年5月訪日所簽署的日中第4份公報，訂定雙方「和平發展、交流溝通、互利共贏、合作和諧」的目標，就東海油氣田問題達成若干共識，並於今夏簽約。近期日中兩方的政治氣氛已有改善，東海油氣田問題歷經11回合的協商，已在本次將最具爭議的「春曉」（日方稱白樺）油氣田納入共同開發的共識；對於「共同開發」的具體內容，則於八國高峰會時確認。日、中兩國關係的進一步發展，仍面臨著許多挑戰和變數，相關問題不僅影響日中雙邊關係發展，也關係臺海安全情勢的變動。
一、日中東海能源開發爭議與協商
東海油氣田開發爭議始於2004年6月，雙方均認為東海畫界應根據「聯合國海洋法公約」，透過協商取得公平解決。關於東海油氣田的海域空間爭議，據國際海洋法的主張，雙方在認知上各有不同的立場。
（一）中共認定「大陸架延伸原則」：若考慮東亞大陸架的因素，此一大陸架的延伸是由中國大陸的陸地朝向東海，因靠近日方陸地領土的沖繩海槽的地理因素，使得中共在大陸架的主張上占有相對優勢。實務上，中共主張採取「大陸礁層自然延伸原則」的立場，認為東海及黃海海床部分的大陸架可以向東延伸至沖繩海槽，並堅持雙邊協商時應當尊重此一地理特殊因素。
（二）日本主張「中間線原則」：日本為能突破此一地理上的不利因素，則主張依據兩國陸地領土作為基礎所畫定的「中間線原則」。然而，東海最寬處僅360海里，無法滿足聯合國海洋法公約所規定的200海里經濟區，因此海洋中線至沖繩海槽處，即為日中的爭議區。
（三）中共對東海油氣田的立場：中共一方面堅持對春曉油氣田主權的捍衛，同時也積極推動在國際法的架構下進行畫界談判。在疆界爭議尚未解決時，中共對春曉油氣田的主張是「擱置主權爭議，共同開發」。日中雙方至
2007年11月14日
止，在北京及東京共進行11輪東海油氣田爭議協商。協商中，雙方雖有「擱置爭議，共同開發」的共識，但對於共同開發範圍之實質問題仍各持己見。
二、「和諧外交」政策思維建構東海模式
長期以來，日、中兩國存在著東海、歷史與臺灣三大問題，其中以包括釣魚臺在內的東海問題最受矚目。東海油氣田問題因涉及主權開發範圍歧異等因素，雙方已達成先行擱置的共識，目前就屬兩國實際經濟利益的問題尚待磋商。
2008年5月胡錦濤訪日「暖春之旅」與日本所簽署的日中第4份聯合聲明，其背後在雙方各自讓步，同意將「春曉油氣田」納入共同開發的談判，使得東海油氣田問題解決已有初步的共識。就實質面向觀察，雙方不一次完成簽署「共同開發」合約的因素有二：
（一）中共對國內各界意見的考量：就中共而言，「春曉油氣田」的讓步，在軍方及政界的意見尚須進一步整合，以達成共識，更須取得國內對於此一協議的認同與接受，避免掀起國內反日的聲浪，使日中關係又降回冰點。
（二）日本首相的信服力不足：在日本方面，前首相福田目前國內政壇居弱勢，尚有待取得國內政界的認同。
三、中共外交政策──擱置爭議
中共在面對經濟利益問題時，可釋出較大的協商空間；但在領土主權問題上，則採取強硬態度。因此雙方未來的協商勢必有許多潛在阻力有待化解。
北京奧運的成敗攸關其和諧發展的成就，當前中共領導者有著不可輸的使命，藉東海問題的共識與讓步，爭取日方對奧運的支持，將有助於奧運的成功，「擱置爭議」勢必成為中共和諧外交政策的主流，近來兩岸關係發展的互動，也是建構在「擱置爭議」的宣示基礎上，而有逐漸和緩的趨勢。我國也許可以把握當前兩岸關係趨向和緩的契機，將兩岸共同開發東海石油資源的議題，盡早納入未來海峽兩會的協商議題。
侯昭原／青年日報
97年6月27日
第7版