1944年6月6日盟軍於諾曼地登陸中，成功建立反攻歐陸的橋頭堡，在僵持月餘後，英、美先後發動「佳林作戰」與「眼鏡蛇作戰」，突破德軍戰線，並試圖在法萊茲地區包圍德軍主力。
一、戰前態勢
盟軍諾曼地登陸後即與德軍展開「樹籬之戰」，耗時1個多月，爾後靠著「眼鏡蛇作戰」突破德軍戰線。德軍並未束手就擒，反調來黨衛第2裝甲師「帝國師」、黨衛第17裝甲擲彈兵師「古茲‧封‧伯利辛格師」、步353師，以及後續增援的裝2師、裝116師試圖逆襲。不過這場反擊並沒有成功，美軍第一線的第7軍與第8軍不僅擊垮德軍，還拿下交通要地阿弗朗什（通往布列塔尼半島、諾曼地南部的門戶），使盟軍突破樹籬障礙，大舉進攻法國內地。
美軍戰車衝入法國時，進行了一項大規模組織調整──組建美國集團軍。因為在諾曼地登陸時，上岸的英、美、加部隊都由英軍蒙哥馬利上將節制，但隨著登陸部隊增加、美軍比例愈來愈高，便不太可能再由英國將領指揮。在盟軍總司令艾森豪的規畫下，美軍第1軍團司令布萊德雷正式組建屬於美國集團軍的第12集團軍，下轄第1、3兩個主力軍團，而第3軍團由因「掌摑事件」投置閒散的「老血膽」巴頓帶領。
二、巴頓的進擊
1944年8月1日，布萊德雷的第12集團軍「掛牌上市」，巴頓的第3軍團也「正式營運」。巴頓先下令米德頓的第8軍衝向布列塔尼半島，然後再派海斯力普的第15軍往南面、東面朝塞納河進軍，而這些區域的德軍早已全面崩潰，巴頓也樂得讓麾下部隊來一次「騎兵進擊」。
布萊德雷擔心巴頓的側翼，數次去電巴頓要求其注意，尤其在8月7日，德軍集結了3、4個殘破的裝甲師發動莫爾坦逆襲，力求切斷第1軍團與第3軍團間的聯繫。雖然這次德軍進攻失利，但巴頓「在擔心自己的側翼前，先往前衝，讓敵人擔心他的側翼！」的用兵哲學，讓布萊德雷更加擔憂他的勸告與命令對巴頓效用有限。
8月9日，第15軍已渡過薩爾特河、占領勒芒，讓諾曼地前線的德軍形成一個突出部，如果美軍從後包抄，將有機會包圍德軍精銳部隊。在英國的艾森豪以及在法國的蒙哥馬利、布萊德雷和巴頓都看到了這個大好機會，蒙哥馬利與布萊德雷都希望能來個「短鉤拳」把諾曼地的德軍吃掉，拿下此次戰役的勝利；巴頓則想一口氣衝到塞納河，以天然障礙為界，吞掉西線至少3/4德軍，徹底殲滅其有生力量！
然巴頓畢竟只是軍團司令，他的計畫太過仰賴自轄的第3軍團，無法兼顧其他盟軍的戰線與心情，因而不為所用；所以他只能下令海斯力普朝北前進，在4天內先後拿下艾倫康、艾庫介，最後奪占阿戎棟。本來美軍仍有能力繼續前進，但再往北就是英軍戰區，布萊德雷因此下令暫時停步，以請示頂頭上司蒙哥馬利。同一時間，北面的加拿大第1軍團也在努力進攻，可是以黨衛軍為首的德軍頑強抵抗，讓加軍進展受限，蒙哥馬利考慮了24小時後允許美軍繼續北進，進攻10公里外的尚布瓦鎮，最後美、加雙方終於在8月19日會師尚布瓦，準備封死包圍圈。
三、沒關緊的「袋口」
包圍圈內的德軍有至少15萬人，分隸屬於第7軍團與第5裝甲軍團，這些部隊在8月10日就知道面臨被包圍的危機，卻礙於希特勒「反攻阿弗朗什」的絕對命令不敢輕舉妄動；而希特勒在8月15日撤換西部戰線總司令克魯格元帥，改命摩德爾元帥，讓戰況更加惡化。
盟軍以重砲、戰轟機猛烈攻擊德軍最重要的一條撤退路線──尚布瓦通往維穆捷的主要公路，約千輛戰車與裝甲車在這條公路上被炸毀；但德軍仍以最後戰力全力反攻盟軍，特別是加軍的前鋒。其實德軍部分兵力早在8月14日就已「腳底抹油」，直到8月16日希特勒下令撤往塞納河時，裝甲師殘部才能真正撤退。最後到8月21日包圍圈內的德軍投降為止，至少有10萬德軍拋下所有重裝備，溜出「法萊茲口袋」。
即使這場包圍戰結果並不完美，但盟軍仍俘虜5萬德軍，擊斃至少1萬人，「打光」近全數參戰德軍裝甲師的戰車，塞納河以西德軍56個步兵師中有18個全軍覆沒；另俘虜1名軍團司令、4個軍長與14個師長。在德軍西線面臨崩潰之際，盟軍仍持續追擊，於8月底光復巴黎。
四、戰爭沒有永遠的勝利
如果視諾曼地為一場大型會戰，從6月6日登陸到法萊茲包圍戰結束，一共打了近2個月。對盟軍而言，這場戰役的前半簡直是一場惡夢，因為樹籬的複雜地形加上德軍頑強抵抗，導致盟軍損傷慘重；但接下來打破僵局，成功包圍5萬德軍、光復巴黎，讓盟軍從上到下對戰事更加樂觀。
腓特烈大帝曾言：「戰爭無他，惟有大膽！大膽！大膽！」盟軍大膽登陸諾曼地，出乎德軍意料，達成奇襲效果；之後在「眼鏡蛇作戰」又大膽集中絕對優勢火力，成功突破德軍戰線。可惜的是，盟軍在突破完成後因各種理由，只求諾曼地戰役的「有限勝利」及光復巴黎的「政治意義」，卻忽視戰爭的第一要務：「殲滅敵有生力量」，因此盟軍還得自嘗苦果。
9月中旬蒙哥馬利發動「市場花園作戰」，想一口氣光復比利時與荷蘭；然而占領「最大獎品」安恆大橋的英軍第1傘兵師，莫名其妙遇到退自此地整補的黨衛裝9師「霍恩斯陶芬師」與黨衛裝10師「弗隆斯堡師」，英軍第1傘兵師及波蘭傘兵旅幾乎被打得全軍覆沒，形成「奪橋遺恨」。同年12月，希特勒發動「守望萊茵作戰」，以4個軍團從阿登森林展開反攻，參戰的裝甲兵力番號絕大部分是從「法萊茲口袋」逃出的部隊！只能說歷史沒有偶然，只有必然！
徐逸文／青年日報103年7月27日第3版