人類一生中有1/3的時間花在睡眠，流行病學的調查研究也顯示，一般人口中將近1/3的人有睡眠問題，其中常見於老年人、慢性身體疾病、神經系統疾病和精神科疾病的患者。
一、睡眠障礙的分類
一般人認為睡眠障礙就是睡不著、失眠，其實這只是睡眠障礙的一部分。依據國際睡眠障礙分類（International Classification of Sleep Disorder,
ICSD），將睡眠障礙分成八類，包括失眠（Insomnia）、過眠（Hypersomnia）、過度嗜睡、睡眠呼吸疾病（sleep disordered breathing）、睡眠週期障礙、異睡症（Parasomnia）和其他未分類疾患等。
二、睡眠障礙的影響
睡眠障礙的衝擊是多面的，不僅個人痛苦，家庭、甚至國家都可能因為單一個體的睡眠障礙而遭受不可挽回的損失。人一出生就花大部分時間在睡眠，沒有睡眠的滋養，成長幾乎是不可能的；因此若苦於睡眠障礙影響白天的工作，一急之下用一些錯誤的方法解決問題，短時間可能獲得好處，但日後的負面效果將更大。
三、睡眠障礙的原因與診斷
病患時常抱怨的睡眠相關問題可簡單分為兩類，一為白日嗜睡，另一為夜間睡眠障礙。
(一)白日嗜睡：這類睡眠問題的原因，最常見的就是睡眠呼吸終止症，（這也是夜間睡眠障礙及頑固高血壓的原因）；另一常見原因為猝睡症（Narcolepsy），此症好犯於年輕人，間接影響其學習。
(二)夜間睡眠障礙：這類睡眠問題好犯於中年族群，尤其足不安寧症（Restless
legs syndrome）或週期性肢體跳躍症（Periodic
limb movement disorder）的患者。
這些常見的睡眠障礙診斷，還是需要經由專業醫師問診，安排多發性生理監測儀，經一次或多次整晚的測試後，方可得到確立的診斷，接著對症治療，讓患者不再受睡眠障礙所苦。
