行政院衛生署國民健康局曾做過一項調查，指出臺灣6歲學童蛀牙比率高達88.3％；而日本口腔專家則認為，如能好好保護牙齒，到80歲時，完全可擁有20顆還在自己口腔裡工作的牙齒，以達到世界衛生組織老年口腔保健目標。因此希望每個人都能瞭解基本潔牙觀念，共同實施牙齒保健，達到人人健康的目的。然而要保持牙齒健康、預防蛀牙、減少牙周病發生，不能只靠牙醫師，還需自己做好護牙工作。
以下介紹護牙三大原則：
一、攝取均衡營養
不論任何年紀，若想擁有健康的口腔，必須先有良好的飲食習慣。許多對肌肉、骨骼有益的食物，對牙齒與牙床也有好處：
（一）維生素D：有助於強化牙齒與骨骼。
（二）維生素B：對牙肉組織血液供應很重要，多存在於麵包、五穀類中。
（三）維生素C：是健康牙肉的必要元素，多存在於蔬果類。
（四）蛋白質、鐵、鎂、鋅：對身體健康很重要，其中鎂、鋅更對牙齒與骨骼幫助很大，上述物質多存在於肉類、魚類與豆類中。
二、維持口腔衛生
要維持口腔衛生，正確的刷牙方式很重要，除了吃完食物後立即刷牙，更要選擇合適的牙刷：刷柄要好握易操作、毛束間距不可過密、毛尖打圓、軟毛、刷頭應小、牙刷材質安全無毒且不易感染。此外，刷牙方法要正確，以下介紹貝氏刷牙法：
（一）將牙刷對準牙齒與牙齦交接的地方，刷上排牙齒時，刷毛朝上；刷下排牙齒時，刷毛朝下。
（二）刷毛與牙齒呈45～60度角，刷毛涵蓋一點牙齦，並向牙齒輕壓，使刷毛略呈圓弧，刷毛也與牙齒有大範圍的接觸。
（三）牙刷定位後，開始做短距離的水平運動，兩顆兩顆刷，來回刷約10次。
（四）刷牙時張大嘴，頭微仰，從鏡中可看到上排右邊最後一顆牙。之後由右後方頰側開始，刷到左邊。然後是左邊咬合面、左邊舌側，再回到右邊舌側，之後是右邊咬合面。如此有順序的刷，便不會有遺漏。可牢記刷牙順序的口訣「右邊開始，右邊結束」。
（五）刷咬合面時，也是兩顆兩顆牙來回刷。
（六）刷上排後牙的舌側時，刷毛仍對準牙齒與牙齦的交接處，刷柄要貼近大門牙。刷右邊舌側時，刷柄自然會朝向左邊，此時可用左手刷右邊的後牙舌側。
（七）後牙的頰側用同側的手刷，即刷右邊頰側用右手，刷左邊頰側用左手。刷柄可撐開臉頰，以利觀察。有一口訣可幫助我們記憶「刷頰側用同側手，刷舌側用對側手」。
（八）刷完上面的牙齒，再用同樣的原則與方法刷下面的牙齒。
刷牙要勤快，牙線與牙刷並用，效果更佳。如刷牙受限於時、地，可改為漱口，漱口可將口齒間的食物殘渣沖洗乾淨，且能降低口中酸度，保持口腔清潔。若漱口也不方便時，可改為喝水、喝茶，均有利於口腔清潔，但不宜喝糖水或甜湯。
三、定期檢查牙齒
無病預防，有病治療，應每半年看一次牙醫，不可間斷。牙縫或不易刷到的地方，要靠醫師協助清除牙垢、牙結石，同時還可檢查是否有其他口腔疾病，以便早期治療。做好口腔衛生保健，才能輕鬆享受人生。
明金蓮／臺北榮民總醫院護理部督導長
