許多人知道食物殘留在牙齒會產生牙菌斑，卻又無心落實飯後刷牙的習慣，經常以嚼口香糖、漱口替代，然而牙醫師指出，口腔感覺清爽，並不代表牙菌斑已被清除，刷牙還是最有效、徹底的口腔清潔法。若牙菌斑長期堆積，可能引發牙周病甚至菌血症，導致全身性的傷害。
一、真實病例
一名擔任夜間保全的洪先生，由於作息日夜顛倒，讓他忽略刷牙的重要性，平時僅以漱口稍微清潔，有時甚至兩、三天才刷一次牙，結果牙菌斑不僅導致蛀牙，細菌更在侵入牙齦後引發菌血症，眼、鼻、齒槽、淋巴腺都充滿膿血，差點失明。
二、正確的潔牙方式
雙和醫院牙周病科醫師高珮琪指出，牙菌斑是口腔中大量細菌的集合體，以生物冷光儀對一隻蟑螂腳及成人1毫克的牙菌斑進行細菌量分析，發現兩者有雷同的致病菌種，且牙菌斑的細菌量還比蟑螂腳多1.5倍。
高醫師表示，牙菌斑會分泌黏液附著在牙齒表面，嚼口香糖、漱口只能清除部分牙菌斑，透過刷牙的力學動作才能將其徹底清除。要降低牙菌斑引發的威脅，應養成飯後與睡前刷牙、每次刷至少3分鐘、一次刷2顆並左右來回刷10下的習慣，同時每3個月定期更換牙刷，每半年洗一次牙以清除牙結石。
張雅雯／人間福報民國99年7月9日第10版醫藥