一、定義
流行性感冒是因濾過性病毒（流感病毒）感染引起的疾病，一般好發於冬季，可經由飛沫空氣傳染、接觸傳染，傳染力強。
二、臨床表現
潛伏期一般是1至3天。症狀類似一般感冒，但比較嚴重。如發高燒、發冷發抖、肌肉酸痛、頭痛、眼睛痛、疲勞、四肢無力等。這種症狀一般持續10天以上。
三、造成原因
流行性感冒病毒主要分成A、B、C三大類，會感染人的主要是A型跟B型。其中以A型流行性感冒病毒變異性最大，每年的病毒株幾乎都不同，所以較難有長期的免疫抵抗力。
四、結果
大部分人會自行痊癒，但少數人會發生併發症（如肺炎）。尤其對於兩歲以下幼兒、65歲以上老人及患有慢性疾病的人特別危險。
五、預防方法
（一）預防流行性感冒最有效的方法是增強個人抵抗力，保持健康生活模式，充足睡眠、均衡飲食、適量運動、保持心境開朗，還有不吸菸。
（二）在流感流行期，如無必要，應盡量避免到人多擁擠的地方。
（三）隨時養成常洗手的習慣。
（四）建議65歲以上老人、兩歲以下幼兒及慢性病患者，每年秋天接種流感疫苗。
（五）如果有可能接觸到流感病人或護理之家的工作人員或醫護人員，建議可於秋天接種流感疫苗。
（六）流感流行期間，若不適合接種疫苗，可以考慮使用對抗病毒的藥物做適當的預防。有需要者可諮詢自己的家庭醫師。
六、自我照護方法
（一）感染流行性感冒後應避免到人多擁擠的地方，應在家多休息。
（二）喝足夠的開水，避免因發燒而流失過多的水分。
（三）可服用普拿疼等藥物降溫、止痛，但青少年應避免使用阿斯匹靈，尤其是20歲以下的人。
（四）除非患者出現細菌感染的併發症，否則無需服用抗生素。
七、什麼時候需要找醫師？
（一）出現高燒不退、呼吸急促或意識昏沈等症狀者。
（二）症狀持續惡化或懷疑有細菌性感染症狀者。
（三）症狀一度好轉，卻又突然惡化者。
（四）出現較複雜、自己沒有把握判斷的症狀者。
（五）症狀出現48小時內、欲服用對抗流感藥物者。
（六）年長者及慢性疾病患者（如心臟病、慢性呼吸道疾病患者）抵抗力較弱，有較大的機會出現併發症。
衛生署健康達人125（民眾自我照護手冊）