一、前言
腹痛，俗稱肚子痛，是每個人幾乎都有過的經驗。那些原因會引起腹痛？腹痛要不要緊？可是許多人心中的大疑問！腹痛有許多原因，依部位可分為上腹痛、下腹痛、兩側腰痛及不定點處腹痛。
二、依疼痛部位區分
（一）上腹痛：肚臍以上的腹痛
1. 腸胃炎引起的腹痛：吃壞肚子，例如食物中毒，在飯後幾小時開始肚子絞痛，接下來出現噁心、嘔吐的症狀稱為「胃腸炎」；也有人是肚子痛後腹瀉，下痢不止，稱為「小腸大腸炎」。前者以胃、後者以大腸的發炎為主，主要因腐敗的食物或細菌所產生的毒素，刺激腸胃道的發炎，除少數需到醫院打點滴，通常在幾天之內會好。
2. 胃痛：胃或十二指腸發炎或潰瘍引起的腹痛，痛點通常在肚臍上方，因胃酸分泌過多而引起十二指腸潰瘍；吃點東西會改善，肚子餓時又痛，是典型的十二指腸潰瘍病人。此外，有少數真正的胃痛是因胃癌而起，一定要做胃鏡檢查，找出確實原因，才不會延誤病情。
3. 膽結石：膽結石掉出來卡在膽囊管出不來，引起膽囊收縮，產生劇烈腹痛，痛點通常在上腹部，常令人以為是胃痛，痛的時間通常是在飯後半小時至一小時；膽囊結石常常併發膽囊炎，陣痛會變成持續的痛，痛點在右上腹，且常合併明顯的壓痛。
4. 胰臟發炎或胰臟癌：胰臟炎常見於膽結石患者，而三酸甘油脂高的患者血液濃稠，胰臟分泌的消化液不容易流到小腸內，引起胰液逆流，也會導致胰臟發炎。胰臟炎引起的腹痛通常是慢慢加劇，容易誤以為胃痛。胰臟癌也會引起類似胃痛的症狀，尤其長在胰臟體部或尾部的癌症，常引起胃部甚至背痛，很多人以為是骨刺，等到病況加劇，才發現大事不妙。
5. 肝癌末期：除了表面的包膜，肝臟並沒有痛覺神經，因此肝癌通常不會痛，除非肝癌很大或末期，包膜被撐開，才會疼痛；或肝癌雖不大，但長在表面，也會在早期就會有胃痛的感覺。痛點通常在上腹部，持續性的痛。在臺灣，另一項常見的腹痛原因是肝癌破裂出血，多痛在右上腹部或右胸下部，有些人會痛到倒伏在地。
（二）下腹痛：肚臍以下的疼痛
1. 盲腸炎：盲腸炎在初期可能會感覺上腹或胃痛，後來轉到右下腹，即盲腸所在的位置。此外，會輕微發燒，白血球也會升高，通常診斷不難，但老人家常常不容易診斷。
2. 子宮外孕破裂出血：女性突然下腹痛，大冒冷汗，甚至昏厥過去。嚴重的子宮外孕破裂出血症狀常發生於輸卵管黏連的病人。
3. 膀胱或結石發炎：結石卡在尿道口，會引起膀胱處劇烈疼痛，小便時會有尿道疼痛感，甚至血尿的現象，如果是膀胱遭到細菌感染，也會有同樣部位的疼痛，但疼痛感較輕微，通常伴有小便灼熱感，做尿液檢查可見白血球升高。
4. 生理痛：女性生理期間會有程度不一的下腹痛，是正常的現象，但若疼痛厲害或兼有下體出血或其他症狀就要趕快就醫。
（三）腰部疼痛：兩側腰部處的疼痛
腎結石：腎結石掉下來卡在輸尿管，引起劇痛。通常在兩側腰部，有時會向下輻射到膀胱處，有時會發現排尿有血，這種痛也是一種絞痛，非常厲害，通常要打針後才能緩解。
（四）無特定部位的疼痛
1. 大腸癌：大腸癌引起排便習慣改變，甚至出現血便、脹氣，嚴重的還會導致腸阻塞，病人常會感到腹痛，但痛的部位不明確，常常延誤診斷。
2.
腸阻塞：做過腹腔手術的病人常會發生腸子黏連，引起腸阻塞，而導致腹痛，痛的部位不定，通常是一陣陣絞痛，脹氣厲害，打嗝或排氣後就會改善。
三、腹痛的檢查
肚子痛到醫院求診，醫師依症狀通常會安排的檢查項目包括：
1. 血液檢查：肝功能、白血球、紅血球、血紅素等。
2. B型肝炎及C型肝炎、甲種胎兒蛋白：以診斷肝癌。
3. 腹部X光檢查：診斷有無腸胃道穿孔或腸胃道阻塞等。
4. 超音波檢查：診斷有無膽結石、肝癌、腎結石、主動脈瘤，或腹腔腫瘤、子宮外孕等。
5. 胃鏡或大腸鏡檢查：懷疑胃炎、胃癌或十二指腸發炎、潰瘍時，做胃鏡檢查。懷疑大腸癌，則做大腸鏡檢查。
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