看到別人臉上的笑容，總是讓自己也感到開心，然而若發現小孩莫名愛笑，甚至一個人玩時也在傻笑，就要提高警覺！
一、愛笑可能是病
臺北榮總陸續接獲3個病例，都是從出生起就很愛笑，直到併發抽搐、癲癇等症狀，家長才覺得有異而帶來就診。經過電腦斷層掃瞄檢查，才發現其腦部下視丘出現不正常的發育組織，因而影響腦部放電，導致幼童不斷傻笑。臨床上，這種組織稱為「下視丘錯構瘤」，發生機率約為百萬分之一。
二、下視丘的位置與功能
（一）位置：下視丘位於腦的底部，由幾個不同的區域所組成，大小猶如一粒豆子（約是腦部重量的1/300）。
（二）功能：下視丘可調整體溫，若偵測出體溫太高，下視丘便會發出訊息讓皮膚擴張毛孔，使血液更快冷卻下來。此外，下視丘還與情緒控制、飢餓感、口渴感與循環節奏有關，同時傳送釋放激素至腦下垂體。
三、下視丘錯構瘤可能導致的症狀
這種病症並非遺傳，而是胎兒腦部發育時結構出問題所致，原因不明。典型的臨床症狀為癡笑，且常併發癲癇發作或行為異常。癲癇常於童年發作，部分患者則會表現早熟症狀。值得注意的是，癲癇發生時，切勿試圖中止患者的動作，也不要塞任何東西到其嘴裡，應注意保護其頭部，靜待其發作完畢。
四、下視丘錯構瘤的治療
醫師指出，過去對於這類病症，多以開顱手術切除發生癲癇部位的腦組織，但效果並不佳，最近才發展出以內視鏡手術分離病灶與下丘腦間的連接面。據統計，國外約有60％的患者在術後癲癇狀況消失，80％的患者癲癇情形則獲得大幅度的改善。
最近臺北榮總治療的男童，其腦部不正常組織位於側腦，已利用內視鏡分離法順利去除發育異常的組織，不需打開頭顱，這也是國內首次以內視鏡治療下視丘組織異常的案例。
五、結語
癲癇的導因雖然大部分不明，但問題出在腦部不正常放電，因此若發現孩子出現癲癇症狀，家長即應懷疑是否有腦部傷害或組織生長異常，盡快就醫，才能把握黃金治療時機。
2009.04.28