按時服藥有這麼難嗎？根據英國的一項調查發現，有九成病患認為自己有遵照醫師指示，但醫師卻認為僅三成的患者確實合作。
一、服藥順從性之檢測方法
比較服藥次數與病患順從性的關係，會發現順從性隨著每天服藥次數增加而降低。以下有兩種方式可以檢測：
（一）傳統監測法：一般傳統監測病患是否按時服藥的方法，是醫師利用病患回診時，計算所剩下的藥品數量，就可以得知病患是否按時服藥；結果顯示，一天服用一次及一天服用四次藥物的病患，九成以上都有按時吃藥，但是病患是否依照時間服藥則無法得知。
（二）晶片藥盒：國外設計出一種晶片藥盒，可以紀錄藥盒被打開的時間，回診時只要讀取晶片紀錄就可得知病患是否按時吃藥。在使用這項設計後才發現，一天需服用四次藥物的患者，服藥順從性竟然只剩下39％。
二、服藥順從性之探討──以高血壓患者為例
服藥服從性這個問題，幾乎是醫病關係中的「最後一哩」，病人若不願意配合，醫術、藥物再好也是枉然。
（一）僅八分之一受到控制：先進國家發現，高血壓有所謂的「二分之一法則」，這在台灣也適用，也就是說，在所有高血壓患者中，只有二分之一知道自己罹病，這二分之一里頭，又只有一半服藥控制，而服藥的患者中，僅半數血壓控制良好，也就是說，只有八分之一的人血壓是受到控制的。
（二）嚴謹控制血壓的好處：對高血壓患者來說，忘記服藥、吃藥時間不規則，甚至血壓稍微控制後就自行停藥是常有的事。醫界證明了嚴謹控制血壓的好處，舒張壓每降低六個毫米汞柱，中風機率就會下降40％，心血管疾病的發生率則降低20～25％。但嚴謹的血壓控制，卻是全世界都面臨的問題，困難不在於藥物的藥效，而是民眾是否按時吃藥。
（三）藥物設計：有研究認為，要讓高血壓患者按時吃藥，除必須要有良好的衛教，及患者必須每天量血壓外，在藥物設計上，最好是包裝簡單，服藥次數少，或者如果偶爾忘記吃藥，藥效還能維持一段時間，那就更好了。最近在「歐洲高血壓協會年會」上公佈一項為期四年，針對高血壓患者的臨床試驗中顯示，上市近十年的藥物Norvasc脈優則就有延長藥效的效果。
服藥順從性，是近年較被重視的議題，西方醫學之父希波克拉提斯就曾說過：醫師必須關心病人，病人經常對他們需要吃的藥有所隱瞞，不按時吃藥，醫師需要特別監督這些人；至於病患，也應該在治療過程付出努力，遵守處方。這是值得醫病雙方深思的。
