一、「水腎」發生原因
正常人體產生的廢物尿素，是經由腎臟製造出尿液，排到腎盂，經過輸尿管，再儲存於膀胱中，儲滿之後，才由膀胱經由尿道排出體外。這個過程要順暢，中間各部分器官的功能就必須正常，若其中一部分有問題，很可能造成尿液無法正常排出而累積體內，若尿液積在腎盂內，醫學上就稱為「水腎」。
二、新生兒水腎現象
水腎是新生兒超音波檢查常發現的問題，根據統計，約2％的寶寶有水腎的現象，而男嬰較多。隨著醫學進步，診斷更可提早到懷孕前半期，使醫師及父母有更多時間面對這個問題。
新生兒水腎依原因可分為生理性及病理性，其中病理性又可分為阻塞、膀胱輸尿管迴流、輸尿管複製、多囊腎所造成的水腎。程度上可分為輕度（小於1公分）、中度（1至2公分）、重度（大於2公分）。
（一）生理性水腎：臨床上是屬於良性變化，程度上多為輕度，腎臟超音波追蹤通常不會有水腎變大的現象。由於胎兒或新生兒的腎臟組織擴張性較大，胎兒時期產生尿液多，且生產後會有短暫排尿減少的現象，所以會有較多尿液滯留在腎盂中，形成腎盂相對偏大的超音波影像。由於這常是暫時的生理現象，所以有些醫師以腎盂擴大來描述這個發現，而不用水腎這個名詞。
（二）病理性水腎：
1.泌尿道阻塞：阻塞位置可從腎盂到膀胱間任何一段輸尿管狹窄引起，也可以是膀胱頸及後尿瓣引起。在有阻塞地方以上的泌尿道，就會有尿液累積和脹大的現象。由於尿液持續地累積，並再經一段時間後，腎盂就像灌了水的汽球一般越脹越大，而對旁邊的腎臟組織產生壓力性的傷害，意即腎臟被脹大的腎盂「壓壞」，進而造成腎功能減退。其次，尿液累積會造成細菌容易侵入引發感染。而泌尿道阻塞通常需要外科治療。手術解決阻塞，必須在腎受到破壞前執行。
2.膀胱輸尿管迴流症：即是指膀胱排尿時，尿液一部分經由輸尿管逆流而上的毛病；嚴重者甚至會影響到腎臟。膀胱輸尿管迴流大部分是先天的，如果病人未罹患泌尿道感染，很難查出來。唯一可能早期的診斷方法，是出生後不久即接受腎臟超音波的篩檢。而確定診斷的方式是安排膀胱和輸尿管攝影。
3.輸尿管複製：正常輸尿管是一邊一條，不過約1％的人有輸尿管複製的現象，常合併輸尿管囊腫，造成阻塞性水腎。
4.多囊腎：腎臟成囊狀結構並失去功能，在超音波上呈現水腎的影像。
一般來說，醫師在以超音波診斷出水腎時，通常都會看水腎程度，以及是否合併其他泌尿道異常，來建議媽媽讓寶寶繼續作腎臟超音波複檢追蹤，或再接受膀胱和輸尿管攝影，幫寶寶找出最好的治療模式。
