老年便祕 最後才用藥

【廖碧媚／臺大醫院護理師】

便祕是老人常見的排便問題，雖然不會威脅生命，卻會引起惱人的不適感，甚至造成身心困擾。

一、什麼是便祕

        便祕的定義是三天以上沒有大便，或只能解出堅硬顆粒狀的糞便，及感到排便有困難（例如要很用力解便、想解大便時卻解不出）；嚴重時甚至會形成糞石堵在直腸和肛門處，有時造成滲便而被誤以為腹瀉，若再投予止瀉劑則造成惡性循環。

二、老年人為何會便祕

（一）大腸蠕動功能較慢：與年輕人比較，有便祕的老年人大腸蠕動速度較慢、腸道運送時間延長，加上直腸肛門排便信號的神經感覺變遲鈍、收縮力減少，而影響排便動作。雖然研究證實年齡與便祕並無關係，但牙齒問題會減少纖維質的攝取，而且老化會帶來多種疾病而引發活動力降低，甚至使用多種藥物等，都可能增加便祕發生的機率。

（二）疾病影響：如巴金森氏症與糖尿病，常因神經性病變使得腸道運送時間延長而發生便祕。

（三）藥物副作用：某些止痛藥、制酸劑、鈣片與鐵劑等都可能造成便祕，另外濫用瀉劑或灌腸劑也容易造成直腸肛門反應變差而影響排便。

（四）情緒影響：例如憂鬱與焦慮等情緒也可能引起便祕。老人家因孤單、行動不便、經濟因素等而減少進食量或進餐次數少，導致刺激腸子蠕動的機會減少，大便量自然也減少。

三、改善便祕的方法

（一）多吃纖維質：每天至少攝取蔬菜類3碟（1碟100公克），和約棒球大的水果2個。三餐食用富含膳食纖維的食物（指全榖類的米、麥，如糙米、燕麥與乾豆類等），但吃較多纖維質時必須搭配足夠飲水才能改善便祕。不過，身體衰弱或長時間臥床的老年人對纖維質反應不明顯，還得配合其他方法，例如喝具有輕瀉效果的梅子汁。

（二）多喝水：老年人常因口渴感覺退化而減少飲水量，因此必須增加水分的攝取。沒有禁忌的人每天所需的水分為1,500～2,000cc，包括飲料、喝湯與開水。必須提醒的是：夏天時或服用利尿劑者的飲水量都要更多。另外，酸乳酪與優酪乳含有乳酸菌，都有助於促進腸道蠕動。

（三）勤做運動：保持規律的運動，並在飯後多到戶外走走。身體衰弱而長期臥床的老年人，應由照護者協助每日坐起來2～3次。

（四）調整藥物：與醫師討論藥物副作用，甚至能調整藥物種類與劑量。

（五）進行排便訓練：早餐後約15～20分或找一個固定時段，練習與建立排便習慣。蹲坐馬桶時不要閱讀書報，若5分鐘沒有成功就先結束，另外一有便意就應設法上廁所，以免感覺遲鈍。

（六）腹部按摩：可在用餐後30分鐘做腹部按摩。以手掌心平放腹部微微施壓，繞著肚臍四周按順時針方向按摩約10分鐘，約需7～10天可出現效果。

（七）藥物：在所有措施都無效時，才考慮使用軟便劑或輕瀉劑，但必須經醫師指示。

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