許多老人家不喜歡拿著一根拐杖，認為這樣就是「認老」，事實上，老人家的身體機能變差，平衡系統退化，腦部循環血流量減少，常會有眩暈感，許多老人家常因為一時頭暈加上站不穩就跌倒，如果又有骨質疏鬆，後果往往不堪設想。
因此，拐杖並不是專給腳傷老人使用的。關節日漸退化的老人，如果能多一根拐杖輔助，不但能支撐身體，減少腰部負擔及關節受力，還具有警示作用，讓旁人及車輛更加小心謹慎，減少碰撞跌倒的機會。
一、種類
（一）手杖：適合步伐還算穩健的老人家使用。
（二）腋下拐：適合體力、平衡感較好的使用者，支撐度雖較手杖好，但使用上較費力，比較不適合老人家使用。
（三）四腳拐：底端多了四隻腳，支撐力及穩定度較好，適合輕微中風，尚有行走及站立能力的老人家使用。四腳拐的優點是可以直立，老人家不必彎腰撿拾倒下的拐杖，不過，由於四腳拐較醒目，比較容易被老人家排斥。另外，上下樓梯時，四腳拐的四隻腳若是超出階梯寬度，反而不易穩定，因此四腳拐的底面積絕非愈大愈好。
二、長度
拐杖長度是使用上舒適與否的關鍵，手拄太長的拐杖，不好施力，支撐、平衡功能都大打折扣；太短的拐杖，會讓老人家彎腰駝背、身體傾向一側；最適當的高度，最好立起來與髖關節同高，也就是腰下兩個拳頭處，如此手肘微向內彎20～30度，才有辦法使力。建議選購專業的拐杖，可以調整高度以符合老人家的身高。
三、材質
拐杖材質分為木製、鋁合金、不銹鋼、碳纖維等，現在還有一種拐杖傘，既可擋雨防曬，又能當成拐杖，十分方便。不管是哪種材質，都必須牢固，若是搖搖晃晃的，就失去支撐的意義了。選購時，要注意拐杖底端須有止滑橡皮墊，才能提升安全性。
四、使用方法
拐杖究竟應該拿在哪一側呢？相信許多人答不出來。若是拐杖拿錯邊，不但無法發揮輔助功能，反而干擾行進。其實，正確的用法應該是拿在好腿那一邊，而不是不方便的腿側。另外，上樓梯時，好腿先上，壞腿跟著上；下樓時則反過來，壞腿先下，好腿再下；至於拐杖的順序並無硬性規定，視個人習慣即可。
98.12.29