王國維的一生過得很平淡，幾可謂「生死書從文字間」。但是他的思想卻很先進，學術貢獻尤其偉大。在短短的五十年生命中，他從習作八股的「舊學」，轉而研究西方哲學的「新學」，又回過頭來用這種科學的方法，整理中國的古典小說、詩詞和戲曲。更進而利用地下新出土的文物，來考證中國的古文字、古地理及古代史。他的成就不凡，所以被尊稱為五四運動的先驅者、新史學的開山祖。
做為一代國學宗師，王國維的治學態度，至少有三點是值得我們效法的：
第一，他在著手每一項論題之前，都必先下股公，蒐集一切資訊，打好基礎，然後才有系統地切入研究核心。如治戲曲、甲骨文、金文、元史等，莫不如是。因此，他生平校書不下兩百種，校勘既多且精，目的亦多是為了配合他的研究而做的準備工作。
第二，他在考釋之中，若遇疑難，可解則解之，不可解則寧付諸闕如，絕不妄說一句。他這種「有一分證據，說一分話」的為學原則，正是忠於學術良知的表現。
第三，他對學術的專著執著，數十年如一日。無論生活如何艱辛，均秉持虛心認真的態度，讀寫述作，從不間斷。直到投湖前夕，他還在專研元史，與日本學者移書論學。同時，對於已經完成的論文，他仍時時根據新資料再三修訂，務求立說完善。如此積極好學的精神，實在令人敬佩。
王國維去世至今已經逾一甲子，然而他所代表的苦學典型和研究成果，卻深入人心，影響深遠。本書籍是敘述王國維一生的際遇和奮鬥的歷程。很感謝台大周鳳五、何寄澎兩位先生的籌畫，以及好友惠綿的轉薦，使我得以不揣鄙陋，將此一代大師介紹給青年學子。希望這本書能提供讀者一個學習和省思的機會。

【目錄】
一、青少年時期
二、入東文學社
三、留日前後
四、哲學與文學
五、旅居海東
（一）京都歲月
（二）簡牘與封泥
（三）甲骨文與金文
（四）敦煌學
六、歸國後的成就
七、從南書房到清華園
（一）南書房行走
（二）移居清華園
（三）治元代史與西北地理
八、自沈於昆明湖
王國維年表
附錄一　王國維著述簡表
附錄二　王國維校勘書目表