主角死了,故事才要開始 清華大學客座助理教授 林玫伶 書才翻開,主角就死了。 什麼?就這樣? 帶著滿肚子的問號繼續看下去,漸漸的你會知道,死者是一個名叫傑若姆的十二歲男孩,死因是被警察開槍射殺,而警察的說詞是「他有槍」、「他塊頭很大」、「我別無選擇」。 主角死了,故事才要開始。 一方面時間倒轉,描述男孩生前的家庭與學校生活;一方面時間繼續往前走,死掉的男孩化為一縷幽魂,四處遊蕩。生前和死後,交織出一個淒涼的故事,原來,這不是單一案件,而是整個社會系統對黑人的歧視,導致他們不論居住社區、生活環境、學校等級和同學相處,都和白人出現極大的反差,甚至莫名其妙的「被死亡」,也得不到公平的審判。 傑若姆死於2015年的芝加哥,距離另一位於1955年死亡的愛默特相隔60年。愛默特也是未成年的黑人,生於芝加哥,死於密西西比州,他的慘死是真人真事,隔了許多年才從事件原告口中自承當年作了假證,得到一些些平反。 傑若姆的幽魂與愛默特的幽魂跨時代相遇,也見到一群一群的黑人小孩鬼影幢幢,他們都是在「黑人命不足惜」的時代認知中,一點失誤就被放大、曲解,最後被私刑、虐待而枉死。 透過愛默特鬼魂對傑若姆的引導,讀者也可從中一窺美國種族歧視的脈絡,即使都已經2015年了,非裔的歐巴馬也當上總統了,社會比以前更進步了,但種族歧視與偏見仍舊存在。本書藉由亡靈節信仰的靈感,讓逝者得以見證,尋找能夠使世界變得更美好的活生生的人,進而付諸行動,故事中槍殺傑若姆的白人警察女兒莎拉,就是這樣的角色! 對臺灣讀者而言,種族歧視的議題比較陌生或不顯明,但其中所揭櫫的「反對不公正、不平等」的意識仍深具價值,公民正義是你我都需要努力的課題。 |