演化,造就屁股的無限種可能 ◎曾文宣(國立臺灣師範大學生命科學所生態演化碩士) 「從最簡單的起始,無窮盡的絕美形態曾不斷、也持續演化著」達爾文當年的論述,道出了生命世界最美麗的地方——無窮盡。 如果只從人類的視角觀看整個大自然,你大概會嚇得目瞪口呆。生物學是個歸納式的科學,但最有趣的事情,便是生命會不斷的找到出路,然後一次次衝撞既有典範、產生例外。 從既有的零件裡,演化讓動物們出現了各種外型、各種功能甚至不同位置的器官,生物學上稱「同源器官」。我們的手具備抓握能力,蝙蝠的手用來振翅、鼴鼠粗短的手用來掘土、鯨豚槳狀的手用來掌舵,同一個身體部位,功能可以有如此巨幅的差異。在本書中,我們發現了屁股的千萬種可能,包含屁股本身、也包含其中製造的糞與屁,可以用來當作城牆、投石機、或生化武器來禦敵,也能用來毒殺、溝通、甚至呼吸! 用屁股呼吸的河龜、海參?你可能會有些驚訝,然而,如果我再告訴你,青蛙、海蛇可以用皮膚來呼吸,似乎就沒那麼意外了。只能用鼻子和肺來呼吸的我們,總覺得自然界的生物也是如法炮製,那就太小瞧演化的力量囉。沒有人規定聽聲音一定要用耳朵、嘗味道一定要用舌頭、視物一定要用眼睛,用奇怪的地方做奇怪的事情系列,例子不勝枚舉。透過本書,就讓我們暫時拋下熟悉的人類感官與視角,坐上馬桶,想像一下其他動物是怎麼樣風光的另「屁」蹊徑吧! |